Il Microbiota intestinale: eubiosi e disbiosi

Cosa si intende per microbiota intestinale?

Il nostro corpo ospita un complesso ecosistema di microrganismi – batteri, virus e funghi – che vivono in simbiosi con l’organismo e contribuiscono al suo benessere. La maggior parte di questi microrganismi risiede nell’intestino, formando quello che è comunemente noto come microbiota intestinale.

La formazione del microbiota inizia alla nascita, quando il neonato viene esposto ai primi microrganismi attraverso il canale del parto, il contatto con l’ambiente e con la cute della madre nelle fasi di allattamento al seno. Nel corso della vita, il microbiota subisce continui cambiamenti, si trova infatti sempre in un vero e proprio equilibrio dinamico, influenzato da alimentazione, ambiente e fattori fisiologici.

Le famiglie di microrganismi che si sviluppano e che vivono assieme sono diverse e per questo essi vengono classificati in “buoni” o “cattivi”, dove i primi si auspica siano sempre in quantità maggiore rispetto agli altri.

Un microbiota in equilibrio – detto eubiosi – supporta la salute sintetizzando sostanze utili come vitamina K, vitamina B12, amminoacidi, acidi grassi a catena corta, neurotrasmettitori e molte altre sostanze che aiutano al mantenimento della salute
intestinale, riducono le infiammazioni, l’insorgenza di tumori e rinforzano il sistema immunitario.

Quando invece l’equilibrio si rompe a favore di batteri “cattivi”, si parla di disbiosi intestinale, una condizione associata a sintomi come gonfiore, dolore addominale, diarrea o stipsi. A lungo termine, la disbiosi può favorire malattie croniche come Parkinson, ictus e Alzheimer. Fattori scatenanti includono abuso di alcol, farmaci, stress e una dieta squilibrata.

Alimentazione e Profilo Microbico

Come mantenere il microbiota in salute?
Il microbiota di ogni individuo è unico, influenzato da età, etnia, sesso, fase della vita, luogo di vita, genetica, allattamento e tipo di parto. Tuttavia, alcune regole generali possono aiutare a mantenere un profilo microbico equilibrato.

1. Dieta ricca di fibre prebiotiche: alimenti come frutta, verdura, cereali integrali e legumi favoriscono lo sviluppo di batteri “buoni”. In particolare, le fibre prebiotiche nutrono i microrganismi benefici, aiutando a prevenire la crescita di ceppi dannosi.
   In diversi studi si è osservato infatti che un’alimentazione povera di fibra riduce i ceppi Bacteroides e aumenta i Firmicutes, il cui rapporto è strettamente associato allo stato di salute del soggetto. Se la quantità di Firmicutes è maggiore rispetto a quella dei Bacteroides il fenotipo sarà di tipo obeso, al contrario si svilupperà un fenotipo magro (valore del rapporto compreso tra 0,8 e 1,2).
2. Riduzione di alimenti processati: proteine animali, carni processate e rosse, zuccheri raffinati e acidi grassi saturi possono alterare il microbiota, microbico, contribuendo allo sviluppo di microrganismi coinvolti nella produzione di sostanze in grado di alterare la risposta insulinica e infiammare il tessuto adiposo. È preferibile consumare carni bianche, pesce bianco, formaggi freschi e grassi insaturi che forniscono proteine essenziali alla crescita di diversi ceppi batterici benefici.

   Allo stesso modo olio di oliva extravergine, pesce rosso e frutta secca forniscono acidi grassi insaturi che sono i nutrienti
   essenziali per i microrganismi che promuovono livelli ottimali di colesterolo.

3. Idratazione corretta: bere 1,5-2 litri di acqua al giorno favorisce la motilità intestinale e l’assunzione di fibra. Da ridurre, invece, le bevande zuccherate e gli alcolici.
4. Probiotici: alimenti come yogurt forniscono microrganismi vivi che supportano il microbiota, migliorandone la funzionalità.

Come Valutare il Proprio Profilo Microbico

Analizzare il microbiota intestinale è possibile attraverso un semplice esame delle feci, che permette di identificare il DNA batterico e valutare il profilo microbico individuale. Sulla base dei risultati, è possibile pianificare interventi mirati, come cambiamenti alimentari personalizzati, per ottimizzare l’equilibrio del microbiota e prevenire patologie legate alla disbiosi.